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Petite biographie

Faux douanier

Henri Rousseau chez lui en 1910

Henri Rousseau est un peintre français né en 1844 à Laval et mort en 1910 à Paris.

Né dans une famille modeste (= qui a peu d’argent), il ne peut pas suivre d’études artistiques malgré son goût pour le dessin et doit travailler.

A 19 ans, il est employé chez un avocat à Angers mais, à la suite d’un vol qu’il a commis, il s’engage dans l’armée pour échapper à la prison.

En 1871, il a quitté l’armée et travaille pour l’Octroi de Paris.

L’octroi désigne une taxe qui était perçue par certaines municipalités sur les marchandises qui entraient sur leur territoire. C’est aussi l’administration qui se chargeait de recueillir cette taxe à la « frontière Â» de la ville : une sorte de douane en quelque sorte.
D’où le surnom « le douanier Rousseau Â» que lui a donné son contemporain, l’écrivain français Alfred Jarry !

Surpris ! 1891. Huile sur toile 129,8 x 161,9 cm . © The National Gallery, Londres

Vrai rêveur

Pendant son travail à l’Octroi, Henri Rousseau s’ennuie. Il observe minutieusement la campagne environnante, laisse son imagination vagabonder et rêve de paysages exotiques et multicolores peuplés d’animaux extraordinaires… qui resteront pour lui à jamais inconnus.

Il voyagera à travers ses tableaux !

Il invente des jungles en s’inspirant de lectures de revues illustrées ou de visites au Jardin des Plantes de Paris (une sorte de zoo) et au Museum d’Histoire Naturelle.

Les jungles

Paysage exotique, 1910

Ses tableaux de paysages exotiques sont les plus connus du Douanier.

A leur époque, ces peintures fascinaient les spectateurs.

On pensait que le douanier Rousseau était un explorateur capable de s’enfoncer dans les jungles les plus dangereuses afin de peindre ces scènes sauvages. Bien sûr, il n’en était rien ! Henri Rousseau n’explorait que son imaginaire… avec talent !

Le repas du lion, 1905

Les jungles de Rousseau ont été des modèles d’inspiration pour beaucoup de poètes et de peintres – naïfs ou pas -…

…et même encore aujourd’hui…

Observez les images ci-dessous, elles sont extraites du dessin animé Kirikou et les bêtes sauvages de Michel Ocelot sorti au cinéma en 2005.

Ressemblant, non ?

Décor du film Kirikou

Scène du film Kirikou

Ces images sont issues du site officiel du film Kirikou et sont plac̩es sous copyright Les Armateurs-Gebeka Films-France 3 cin̩ma РStudio O

Le style

Henri Rousseau est un peintre autodidacte. C’est-à-dire qu’il a appris seul la peinture, sans école, en copiant des tableaux dans les musées et en élaborant sa propre technique.

Vous pouvez remarquer quelques indices qui font que la peinture du douanier Rousseau est si particulière (cliquez sur les vignettes pour afficher les images en grand format et fais un cliqué-glissé avec votre souris pour déplacer l’image) :

Femme marchant dans la forêt exotique, 1910 - 99,9 x 80,7 cm - Barnes Foundation

Absence de perspective

Avec la perspective, les objets éloignés à l’arrière-plan paraissent plus petits au spectateur du tableau.

Henri Rousseau, lui, ne respecte pas les proportions; il peint les différents éléments de son tableau comme s’ils étaient alignés devant lui : la hauteur, la largeur mais peu ou pas de perspective.

Comparez la taille du personnage et celle des fleurs derrière lui !

Le rêve, 1910 - 204,5 x 298,5 cm - Museum of Modern Art, New-York

Beaucoup de détails

Ses peintures sont extraordinairement détaillées. Comme un enfant appliqué à son dessin (rappellez-vous les critiques qui disaient qu’il peignait comme un enfant !), il porte une grande attention à une multitude de détails.

Cette précision invite le spectateur à voyager dans l’univers du tableau pour découvrir tous ses détails et créer l’étonnement et l’émotion.

Observez « Le rêve Â», la dernière toile exposée du peintre, et plongez dans les détails du tableau : quelques surprises vous y attendent.
Pour découvrir la toile plus en détail dans un grand format (attention, c’est trèsgrand !), cliquez sur ce lien. Il vous faudra déplacer l’image en faisant un cliqué-glissé avec votre souris.

Forêt tropicale avec singes, 1910 - 129,5 x 162,5 cm - National Gallery of Art, Washington

Des formes et des couleurs simplifiées

En s’inspirant de cartes postales ou de récits de voyage, le douanier Rousseau invente un nouveau monde doté de nombreuses formes simplifiées et de multiples couleurs en aplat (= comme si la couleur était répartie de façon uniforme, sans nuances).

Regardez la forme et les teintes des végétaux.

Le douanier Rousseau peint sa réalité personnelle, née de ses rêves. Et malgré sa technique limitée (on dit aussi primitive), ses tableaux possèdent encore un réel pouvoir de fascination.

A leur propos, le poète français André Breton parlait de « Réalisme magique Â».

« Je peins comme le Douanier Rousseau »

Si vous avez déjà lu les explications ci-dessous, vous pouvez cliquer sur ce lien pour débuter l’activité.

Droits d’utilisation

Une jungle de Juliette G.

L’animation proposée appartient au site de la National Gallery of Art, musée situé à Washington, capitale des Etats-Unis d’Amérique.
Dans la rubrique Enfants (NGA kids) du site de la NGA, vous trouverez de nombreuses animations picturales toutes plus ludiques et intéressantes les unes que les autres.

Prérequis logiciel

Cette animation nécessite la présence d’un petit logiciel (un plugin) couramment installé sur les ordinateurs: il s’agit du Macromedia Shockwave Player.
Pour vérifier sa bonne installation sur votre ordinateur, cliquez sur ce lien (s’ouvrira dans une nouvelle fenêtre).
Si vous visualisez l’animation Macromedia Shockwave Player : c’est bon, préparez vos pinceaux!
Dans le cas contraire, installez le plugin à partir de cette même page.

Fenêtre Printomatic

Au démarrage de l’activité, il se peut qu’une fenêtre apparaisse (voir illustration de droite) et vous propose d’installer un plugin supplémentaire appelé Printomatic. Ce plugin n’est pas indispensable, vous pouvez ne pas l’installer; dans ce cas, cliquez sur le bouton [Annuler].

L’animation: mode d’emploi

La fenêtre d’activité se présente ainsi :

Fenêtre d'activités

La partie de gauche est votre création !

La partie de droite regroupe tous les éléments du tableau.
En cliquant sur l’un d’eux, vous l’incorporez dans votre Å“uvre. L’élément se positionne au hasard ; pour le déplacer où vous voulez, un simple cliquer-glisser suffit.
On peut:

• modifier la luminosité du fond en glissant le curseur sous l’image de fond
• visualiser plus d’animaux en cliquant sur la flèche tout au bout à droite de leur ligne
• modifier couleur et forme des végétaux en cliquant la case de droite correspondant à leur ligne
• faire plein d’autres choses… à vous de les découvrir !

Sous les illustrations, on trouve une petite barre d’outils :

Barre d'outils

De gauche à droite, la signification des icônes :

• triangle rouge: Flip object (= retourner l’objet) permet d’inverser gauche et droite
• curseur bleu: Change size (= changer la taille) permet de faire varier les dimensions de l’objet sélectionné
• icone Auto jungle crée une jungle de façon aléatoire
• icone gomme Start over (= tout recommencer), efface la totalité des éléments disposés sur le tableau à l’exception du fond

Bon assez de lecture… Place à la création !!! Cliquez ici pour commencer l’activité.

En (sa)voir plus

Diaporama

Ce diaporama a été créé par brendafohio.
La vidéo ne présente pas les tableaux par ordre chronologique mais donne en cinq minutes environ un bon aperçu de l’Å“uvre du Douanier Rousseau.

La musique accompagnant les tableaux est de Maurice Ravel Рcompositeur fran̤ais (1875-1937) Рet est intitul̩e Pavane pour une infante d̩funte (compos̩e en 1899).

Quelques remarques:

• la première image du diaporama est une photographie d’Henri Rousseau prise dans son atelier en 1910 (l’année de sa disparition)
• le premier tableau est un portrait du Douanier peint vers 1906 par son ami peintre Robert Delaunay (1885-1941)
• le deuxième tableau est un pastel réalisé au cours d’un voyage en Afrique du Nord par Eugène Delacroix, peintre français (1798-1863) et figure du Romantisme en peinture.
  La raison de sa présence ici ? Rappeler que Henri Rousseau était un grand admirateur de Delacroix dont il s’est inspiré pour ses propres tableaux représentant des animaux sauvages et puis peut-être également illustrer la rupture de la représentation du voyage (réel et oriental chez Delacroix / rêvé et exotique chez Rousseau) et du style (romantique / naïf) que provoque la confrontation des Å“uvres des deux peintres ?

Les jungles animées du Douanier Rousseau

Les éléments des tableaux de jungle du douanier Rousseau s’animent devant nous… Une magnifique invitation au voyage et à la rêverie.

Dans les bibliothèques municipales d’Angers

Voici quatre documents sur le Douanier Rousseau et ses Å“uvres présents dans les bibliothèques municipales d’Angers.
Cliquez sur les titres des documents pour obtenir les informations sur leur disponibilité. La page de résultat de recherche de la Bibliothèque Municipale s’ouvrira sans quitter le site aspedacier.fr.

Couverture Dada n°117	Magazine Dada n°117 magazine d’initiation à l’art pour les enfants à travers l’humour, la poésie, des activités et l’histoire B.M. Toussaint
Les chemins de l'imaginaire, éditions Palettes	Le Douanier Rousseau, les chemins de l’imaginaire cet ouvrage explique l’Å“uvre du peintre disponible dans toutes les B.M. (sauf Saint-Nicolas et Annie Fratellini)
Catalogue de l'exposition Jungles à Paris	Le Douanier Rousseau, Jungles à Paris Catalogue de l’exposition consacrée aux jungles du Douanier à Paris au Grand Palais en 2006 B.M. Toussaint
	Le Douanier Rousseau DVD retraçant en 52 minutes la carrière du peintre, notamment ses jungles B.M. La Roseraie (disponible temporairement à la B.M. des Justices pendant les travaux de la B.M. de la Roseraie)